- Крестоносцы из Аравийской Пустыни - (редактировано 18.05. )

____________________________________________

  

   Когда Мухаммед , скромный купец из города Мекка , обратил свой народ в христианство , еще никто не знал , к чему это приведет.

   Как говорят у нас в Одессе - Кому это было выгодно ?

   Помнится , в свое время подобным вопросом задавались римляне.

   Ну так вот , римлянам это и было выгодно.

   Точнее , их наследникам - византийцам.

   На дворе стоял Седьмой Век новой эры.

  Только что завершилась длинная и тяжелая война , которую почти тридцать лет подряд Византийская Империя вела против Персидских Сасанидов.

  В декабре 627 года , в битве при Ниневии , византийский император Ираклий одержал великую победу над персами , и в последней схватке собственоручно убил персидского полководца Разата.

  Персидская армия была полностью уничтожена.

  Но и истощенная Византия не могла больше продолжать войну. В следующем году был подписан мир между двумя Империями.

  Казалось , он продержится дольше обычного.

  (Все прошлые мирные договоры между персами и римлянами , как правило , были недолговечны.)

   Однако судьба распорядилась иначе.

   Византийские агенты (а разведслужба у византийцев была мощная , куда там нынешнему ЦРУ) сообщили , что в Аравии появилась новая сила , способная склонить чашу весов в пользу римлян.

   Арабские кочевники издавна служили в качестве наемников в войсках Рима и Персии.

  Но это были отдельные немногочисленные отряды , несущественно влиявшие на исход сражений.

  Но теперь , после того как Мухаммед уничтожил всех своих врагов внутри Аравии и объединил под своей властью многие арабские племена , он мог выставить на поле боя десятки тысяч опытных и хорошо вооруженных всадников.

   Естественно , что будучи свежеиспеченным христианским государем , Мухаммед искал поддержку других христианских правителей.

  Такая поддержка не заставила себя долго ждать.

  Византийский Император засыпал Мухаммеда подарками и обещаниями , пожаловал почетный титул Кесаря и Друга Римского Народа , после чего намекнул , что знает место , где можно неплохо поживиться.

  Арабы , которые в то время представляли из себя народ торговцев и разбойников с большой дороги , всегда были непрочь поживиться.

  Теперь у них появился дополнительный стимул. Хорошо просто вести войну.

  Вести Священную Войну , войну за веру - в несколько раз лучше.

  Новоиспеченные последователи Иисуса поклялись отомстить проклятым персидским огнепоклонникам за многочисленные издевательства над христианами , после чего перешли границу.

   Так , в 633 году , начался первый в истории Крестовый Поход.

   Персидская Империя , изрядно пострадавшая в последней войне с римлянами , теперь была еще и разорвана на части гражданской войной.

  Персидские шахи сменялись на троне почти каждый год.

  Достаточно было одного хорошего удара извне - и Персия была уничтожена как государство.

  Арабам достались обширные земли между Евфратом и Оксом.

   Впрочем , не совсем арабам. Поскольку кесарь Осман , один из наследников Мухаммеда , дал присягу на верность Римскому Императору.

  Отныне арабские кочевники становились полноправными гражданами Римской Империи , а все завоеванные ими земли - новыми имперскими провинциями.

   Через некоторое время арабы , теперь уже под руководством римских полководцев , высадились в Испании и уничтожили расположенное там королевство германцев-вестготов , вернув таким образом Испанию в лоно Империи.

  Затем последовала очередь других варваров.

  Объединенный удар арабов и римлян камня на камне не оставил от королевств Франков и Лангобардов.

  На десерт остались совсем пустяки - Британия и Булгария.

   К 750 году Новая Римская Империя находилась на вершине своего могущества.

  Она полностью вернула земли , потерянные после варварских вторжений в пятом веке новой эры , и прибавила к ним страны , никогда римлянам не принадлежавшие - такие, как Персия или Аравия.

   Аравийские полководцы дошли до того , что активно вмешивались в политическую жизнь Империи.

  Некоторые из них даже садились на трон.

  Наиболее знаменитый из них , император Валид аль-Мансур , прославился тем , что захватил даже Эфиопию и организовал первое - из многочисленной серии - вторжение в Индию.

   Разумеется , так не могло долго продолжаться.

  В конце концов возрожденная Римская Империя опять распалась.

  Как сказал один знаменитый историк , "все великие империи обычно умирали от несварения желудка".

  Но теперь это не имело большого значения.

  Даже умирая , Империя продолжала сеять ростки христианства повсюду , куда дотягивалась ее рука.

   Конечно , христиане на западе немного отличались от восточных христиан.

  Кто-то крестился двумя пальцами , кто-то тремя.

  Одно африканское племя крестилось сразу целым кулаком.

  Кто-то почитал иконы , а кто-то нет.

  Одним священникам строго запрещалось вступать в брак , а другие напротив , были обязаны это делать.

  Но все это были непринципиальные различия.

  Так или иначе, к десятому веку христианской эры в Иисуса уверовали почти все народы от Британии на западе до Монголии на востоке , и от Норвегии на севере до Сомали на юге.

  На Китай сил уже не хватило.

  Хотя христианские проповедники добирались и туда , лишь немногочисленная часть китайцев согласилась вкусить кровь и плоть Иисуса.

   Потом наступили самые мрачные времена Средневековья , с кострами инквизиции и террором Ордена Иезуитов.

  Это послужило толчком к появлению и распространению еще нескольких ветвей христианства - таких , как протестанты и кальвинисты в Европе , или оманиты и сабеяне в Аравии.

  Но , как уже было сказано , все это не имело большого значения.

  Все они оставались христианами.

  Единственную серьезную конкуренцию христианству составлял буддизм , да и то , только на Дальнем Востоке.

  Но к двадцатому веку христианской эры принципиальные различия между буддизмом и христианством уже не стоили того , чтобы из-за них воевать.

  А там и другие религии , до сих пор притесняемые - такие , как иудаизм , например , получили право на существование.

   Войны , разумеется (и к сожалению) продолжались , но воевали не из-за религии.

  Воевали за новые земли , богатые полезными ископаемыми , за рынки сбыта , за морские проливы.

  А также по политическим мотивам. Коммунисты против капиталистов и т.п.

   Но довольно о войнах.

  Если вы найдете время съездить в Медину (сейчас это крупнейший мегаполис на западе Соединенных Штатов Аравии) , вам покажут там скромную церковь Святого Мухаммеда.

   Памятник архитектуры седьмого века.

  Охраняется государством и правительством Соединенных Штатов Аравии , самого демократического государства на Земле.________

  

  

  

   История не знает слова "если"...